Cadmium

definition

corps simple métallique, de numéro atomique 48 | Danger pour la santé

Chez l'Homme, il provoque notamment des problèmes rénaux et l'augmentation de la tension. En outre, son inhalation étant dangereuse, des risques potentiels sont à craindre avec les téléphones portables et sans fil : En particulier s'ils sont utilisés peu de temps après (ce qui est moins fréquent avec les portables mais récurrent avec les téléphones sans fil), car les piles ou batteries rechargeables sont alors chaudes et dégagent souvent, même neuves, des vapeurs toxiques en faibles quantités, mais facilement inhalées de par la proximité des voies respiratoires.

Face à ces risques et aux autres contaminations environnementales, les piles NiMH moins polluantes et moins dangereuses pour la santé, vont remplacer à partir de 2008 les piles NiCd au sein de l'Union Européenne.

L'intoxication chronique se traduit par des manifestations pathologiques dont les plus fréquentes sont de nature respiratoire et rénale (maladie dite de "Itaï-Itaï" au Japon). Le cadmium entraîne également un dérèglement du métabolisme du calcium.

En 1980 on a découvert une grave pollution en gironde par du cadmium, métal très toxique. La pêche des coquillages le long des rives a depuis cette époque été interdite.

Danger pour l'environnement

Les huîtres et les moules qui se développent naturellement à l'embouchure, se nourrissent en filtrant l'eau. Leurs branchies retiennent les particules alimentaires mais aussi les ions métalliques. Or un seul lamellibranche filtre plusieurs litres d'eau de mer par heure. C'est dans les huîtres sauvages de la Gironde que la teneur en cadmium est la plus élevée de tout le littoral atlantique français (50 à 100 µg par gramme de chair sèche, données du Réseau national d'observation de la qualité du milieu marin,RNO). La récolte de ces huîtres est désormais interdite.

La pollution des océans par les métaux lourds (plomb, mercure, arsenic et