Dossier 1 : Croissance économique et mondialisation depuis le milieu du XIXe siècle

Leçon 1- La croissance économique et ses différentes phases depuis 1850

Manuel : chapitre 1

Cours : pages 26-27, 30-31, 32-33

Jusqu’au milieu du XVIIIe siècle les économies, et cela est vrai partout dans le monde, sont majoritairement agricoles. Elles connaissent une croissance faible (de l’ordre de 0,5 % par an), marquée périodiquement par des crises profondes qui annulent les acquis antérieurs.
Tout cela est bouleversé après 1750, d’abord en Europe occidentale puis aux Etats-Unis, par l’irruption de l’industrialisation. Le secteur dominant devient l’industrie (ensemble des activités économiques qui transforment des matières premières en produits fabriqués). Les richesses produites sont alors beaucoup plus nombreuses et cela finit par entraîner une augmentation générale du niveau de vie des populations.
Il s’agit là d’un changement majeur dans l’histoire humaine (comparable à « l’invention » de l’agriculture au néolithique) et qui n’est pas terminé (exemple de la Chine, l’actuelle « usine du monde »).
La révolution industrielle peut être définie comme le passage d’une économie essentiellement agricole à une économie dominée par l’industrie. Dès le XIXe siècle on a parlé de « révolution industrielle » (terme attribué à l’économiste libéral français Adolphe Blanqui, 1798-1854) car les contemporains sont frappés par la brutalité du changement. Cette idée de révolution, de rupture, est longtemps admise. Mais les recherches récentes ont considérablement corrigé cette conception en montrant que la croissance est un phénomène continu, assez lent au départ et que le terme de « révolution » est exagéré et qu’il faut lui préférer celui d’industrialisation.

I) un premier cycle de croissance : 1850-1939.

A) à la base de la croissance une série de nouveautés

1) les innovations techniques :

On a une première industrialisation (jusque vers 1850-1860) marquée par importance