HISTOIRE DES ARTS – Arts du son (Cinéma)
Analyse d’une séquence Exemple traité : LES TEMPS MODERNES, Charlie Chaplin, 1936

Auteur : M. MIALET, collège Jean Vilar, Herblay

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I. INTRODUCTION :
Contexte historique du film :
Les Temps Modernes (1936) est un film sorti pendant la période de l’entre-deux-guerres. Au niveau économique, les Etats-Unis puis l’Europe sont frappés par une crise économique et sociale : le krach boursier d’octobre 1929 à New York a entrainé une crise bancaire (faillite de banques), puis une crise industrielle (fermeture d’usines), et enfin une crise sociale (chômage, misère, faim). C’est la « Grande Dépression ». La politique du New Deal (« Nouvelle Donne ») lancée par Roosevelt à partir de 1933 a pour objectif de relancer l’activité économique grâce à l’impulsion de l’Etat (grands travaux…).
Franklin Delano Roosevelt (1933)

Au niveau politique, la paix qui règne en Europe est fragilisée par la montée des totalitarismes. Un peu partout en Europe, l’extrême-droite profite de la crise économique pour prospérer. Hitler, porté au pouvoir légalement en janvier 1933, transforme la République de Weimar en IIIè Reich et commence sa politique d’agression et d’expansion (remilitarisation de la Rhénanie en 1935, alliance avec l’Italie en 1936 : Axe Rome-Berlin).
Affiche officielle d’Hitler, 1938

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Présentation du film :
Les Temps Modernes est une comédie dramatique en noir et blanc. Le film a été écrit, réalisé, mis en musique et produit par Charlie Chaplin chez United Artists. C’est un film muet (le dernier du réalisateur), ce qui était anachronique pour l’époque car l’apparition du cinéma parlant en 1927 avec Le Chanteur de Jazz a entrainé un déclin rapide et irréversible du muet (et de la plupart de ses stars…). En réalité, ce film est « muet et sonore » à la fois, puisque des voix, des bruitages et même le chant clownesque du héros ont été intégrés au film et contribuent à sa dramaturgie. C’est aussi le dernier film de