INTRODUCTION

I .Qu’est ce que l’histoire économique ?

Il n’y a pas de recherche de lois naturelles : on rompt avec l’idée selon laquelle, il existerait des lois, des phénomènes économiques qui seraient valides en tout temps et tout lieu. Les économistes recherchent des régularités et l’histoire économique nous apprend à les relativiser, à les replacer dans un contexte, à prendre en compte les modifications structurelles des sociétés.

John Stuart Mill (économiste du XXème siècle): il existe deux types de recherches en sciences sociales :
♣ Le premier type consiste à étudier les effets produits par des causes spécifiques dans « un état de société » donné, qui inclut le désir de richesse. Un « état de société » s’agit d’une configuration à un instant donné des principaux faits sociaux tel que « le niveau de connaissance, de culture intellectuelle ou morale atteint par la communauté ou par chacune des classes qu’elle comprend, l’état de l’industrie, de la richesse et de sa répartition ; les occupations ordinaires de la société ; sa division en classe et les rapports de ces classes entre elles ; les croyances communes admises sur les questions intéressant l’humanité et la force de conviction avec laquelle on y adhère ; les goûts et le développement esthétique ; la forme du gouvernement adopté ; les principales lois ou coutumes, etc. » John Stuart Mill (1843).
♣ Le deuxième type étudié repose sur les transformations de ces « états de sociétés » ou mode sur de longue période.

II. Pourquoi faire de l’histoire économique ?

Question de Samuelson Paul (juin 2009) : « Que diriez-vous à quelqu’un qui commence un cursus de science économique ? Les grandes avancées proviendront-elles de la macroéconomie moderne ou bien des fondements microéconomie de la macroéconomie ? Où en est-on et que change la crise actuelle ? ». C’est un économiste qui a publié en 1948 Economics, et il reçoit en 1970, le prix Nobel de sciences économiques.

L’histoire économique est la