Histoire des idées politiques. La démocratie à l'épreuve de la pensée machiavelienne.
Par Sebastien Roman. Docteur en philosophie politique.
Introduction.
On peut distinguer trois principaux courants machiaveliens :
Le mouvement machiavelien anglo-saxon, dont font partie Pocock, Skinner et Pettit. Se considérant comme républicanistes, ils contestent l'hégémonie du libéralisme en tant que doctrine philosophique (Hobbes, Locke, Mill, Aron, etc.) qu'ils considèrent incapable de garantir la liberté individuel qui constitue pourtant son objectif premier et fragilise la société en favorisant l'individualisme.
Ils expliquent que les libéraux considèrent la liberté comme une non-interférence : je suis libre à condition qu'on respecte mes droits fondamentaux et qu'on n'intervienne pas dans ma vie privée. Les républicains pensent, de leur coté, la liberté comme non domination. Il faut que tous soient librés, non menacés par la domination, pour que l'individu soit libre. Il suffit que quelqu'un soit en mesure de nous dominer, même sans le faire effectivement, pour que nous ne soyons plus libre. Les libéraux considèrent la loi comme une contrainte qui limite notre liberté alors que les républicains la considèrent comme la condition de possibilité de la liberté. Il faut cependant trouver un équilibre des pouvoirs pour que l'Etat ne devienne pas dominateur à son tour. Pour les républicains, il faut revaloriser le bien commun pour lutter contre l'individualisme.
Le moment machiavélien français, avec des auteurs comme Aron, Merlo-Ponty, Lefort, les amène à nourrir une réflexion sur les spécificités de la démocratie face au communisme totalitaire. Dans les années 70, les universitaires français sont confrontés aux impasses du marxisme, ces auteurs développent donc une pensée post-marxiste. Marx pensait que la lutte des classes seraient dépassées par l'avènement de la société communiste. Or Machiavel permet de penser la persistance de ce conflit puisqu'il est pour lui