Histoire du droit
Commentaire de texte : les Institutes de Gaius.

Gaius écrit ses institutes en 160, il est jurisprudent donc professeur et ces institutes sont remarquables alors que lui est peu connu,un avenir peu prometteur. Elles ont un plan tripartites : personne/Chose/action qui est le fondement de tous nos plan modernes et c’est à partir de ce plan qu’en 1804 les rédacteurs du code civil feront le plan du code civil. Le code civil dira personne/Bien/manière dont on doit acquérir la propriété. Son ouvrage aura un franc succès pour la clarté de sa classification, ainsi il distinguera par exemple le droit civil de la procédure civile, dans le droit civil il distinguera les personnes des choses, dans les personnes il distinguera les libres des esclaves et ainsi de suite. Il faut remarquer qu’à chaque fois c’est une distinction dichotomique, le plan juridique en deux parties est chez Gaius.

Le texte à commenter est un extrait de la célèbre œuvre doctrinale de Gaius, intitulée Institutes, et qui constitue une référence en matière d’enseignement du droit romain. Gaius y présente de façon ordonnée, rigoureuse et rationnelle les différentes règles du droit privé sous l’Empire romain (en recourant notamment à la classification tripartite « personnes, choses, actions »). L’œuvre de ce juriste du IIe siècle apr. J.-C. est bien connue, mais l’on ne sait en revanche pas grand-chose de la vie de l’auteur, si ce n’est qu’il a vécu à l’apogée de l’Empire romain (sous la dynastie des Antonins puis sous le règne des empereurs Hadrien, Marc-Aurèle et Commode).
Gaius commence son œuvre par une présentation des sources du droit sous la Rome impériale. C’est précisément cette présentation des sources du droit romain qui fait l’objet du texte soumis à notre étude. La méthode utilisée par Gaius est celle d’une « classification organique » des sources du droit. Cette méthode consiste à présenter les différentes sources du droit en fonction des divers organes qui participent à