Cité : Dans l'Antiquité, communauté politique dont les membres (les citoyens) s'administraient eux-mêmes.

République : La république est un système politique dans lequel la souveraineté appartient au peuple qui exerce le pouvoir politique directement ou par l'intermédiaire de représentants élus. Par ses représentants, le peuple est la source de la loi. L’autorité de l'Etat, qui doit servir le "bien commun", s’exerce par la loi sur des individus libres et égaux.

Oligarchie : L'oligarchie est un régime politique dans lequel la plupart des pouvoirs sont entre les mains d'un petit nombre d'individus, de quelques familles ou d'une petite partie de la population, généralement une classe sociale ou une caste. La source de leur pouvoir peut être la richesse, la tradition, la force militaire, la cruauté... Fréquente dans l'antiquité.

Empire : Un empire désigne un territoire ou un ensemble de territoires qui se trouve sous la domination d'un empereur. Le terme "empire" a d'abord désigné des Etats qui se considéraient comme les héritiers de l'Empire romain (Empire byzantin, Saint Empire romain germanique), même si la notion d'empire est bien antérieure à l'Antiquité romaine.
Par extension on appelle empire un état ayant un pouvoir centralisé et fort. L'empire sous-entend qu'il y a eu conquêtes. En général les empires se sont constitués après les victoires militaires d'un Etat puissant qui intègre les territoires conquis dans un ensemble plus vaste qui reste sous la domination de l'Etat originel. La notion d'empire s'oppose donc à celle de fédération qui est fondée sur le consentement des peuples.

Ville (urbs): L'Urbs, jusque vers 350, est la partie de la ville délimitée par l'enceinte sacrée. Cet espace est celui des décisions politiques, le siège du gouvernement et le centre de spiritualité de l'Empire. Urbs était le nom donné plus spécialement aux villes ouvertes, agglomération d'habitants à demeure fixe, se livrant à l'agriculture, au commerce ou à