Devoir d’histoire

Le programme du président américain en 1962

Question 1

En 1962, John Fitzgerald Kennedy est le président des Etats-Unis d’Amérique. Il se présenta aux élections en 1960, en tant que candidat démocrate, et fut élu 33ème président en novembre la même année ; il entra en fonction le 20 janvier 1961. Lors de ce discours du 11 janvier 1962, il s’adresse au Congrès des Etats-Unis (comme l’illustre l’apostrophe initial : « Membres du Congrès », à la ligne 1), c’est-à-dire au parlement de l’Etat fédéral, composé de la Chambre des Représentants et du Sénat.
Cette allocution est plus précisément un discours sur l'état de l'Union ; c’est un évènement annuel au cours duquel le président des Etats-Unis présente, à Washington au Capitole, où les deux chambres sont réunies, son programme pour l'année en cours. (En effet, il aura besoin de l’approbation du Congrès pour pouvoir mettre ce programme en œuvre, car le Sénat aussi bien que la Chambre des représentants élaborent, discutent, votent les lois, et ont un pouvoir sur les décisions du président). Kennedy analyse également la situation de la fédération des États-Unis d'Amérique un an presque exactement après son entrée en fonction.

Question 2

Le modèle américain a des idéologies, des valeurs fondamentales. Il est par dessus-tout défini comme une démocratie libérale. Les principes démocratiques doivent donc être absolument respectés, et sont clairement énoncés dans la Déclaration d’Indépendance du 4 juillet 1776 et la Constitution de 1787. La liberté est particulièrement revendiquée. Dans son discours, J. F. Kennedy pose son pays comme « défenseur » (l. 21) de cette valeur, et prêt à saisir la « gloire de la liberté » (l. 23). A la base de cet idéal, on trouve plusieurs événements historiques, notamment le Mayflower Compact, signés par les Pilgrim Fathers (ou Pères Pèlerins, fuyant l’Angleterre en 1620 à cause des persécutions religieuses et devenant les premiers