L'Affaire Dreyfus

En 1894 le capitaine Alfred Dreyfus est attaqué en justice par l'armée pour trahison et espionnage, il aurait d'après le tribunal militaire, espionné l'armée française pour le compte de l’Allemagne les deux pays alors en conflits L
'
affaire Dreyfus est un conflit social et politique majeur de la troisième république survenu à la fin du XIXe siècle, autour de l’accusation de thrahison faite au capitaine Dreyfus qui sera finalement innocenté. Elle a bouleversé la société pendant douze ans, de 1894 à 1906, la divisant profondément et durablement en deux camps opposés, les « dreyfusards»

partisans de l’innocence de Dreyfus, et les « antidreyfusards » partisans de sa culpabilité. 1.

I - Le contexte politique

En
1894
, la
IIIe République est vieille de vingt­quatre ans. Le régime politique de la
France vient d'affronter trois crises (le boulangisme en
1889
, le scandale de Panama en
1892
, et la menace anarchiste , réduite par les « lois scélérates » de juillet
1894
) qui n'ont fait que l'affermir. Les élections de 1893
, centrées sur la « question sociale », ont consacré la victoire des républicains de gouvernement (un peu moins de la moitié des sièges) face à la droite conservatrice, ainsi que la force des radicaux
(environ 150 sièges) et des socialistes (environ 50 sièges).
L'opposition des radicaux et des socialistes pousse à gouverner au centre d'où des choix politiques orientés vers le protectionnisme économique, une certaine indifférence à la question sociale, une volonté de briser l'isolement international avec l' alliance russe et le développement de l'Empire. Cette politique de centre provoque l'instabilité ministérielle, certains républicains de gouvernement rejoignant parfois les radicaux, ou certains orléanistes rejoignant les légitimistes,