Canne a sucre a la réunion

Canne

La canne à sucre est un roseau très dur qui atteint 3m de haut et dont le cycle s'étale sur une année. La floraison à lieu en hiver austral (juillet-août), la coupe se fait entre septembre et décembre.La canne à sucre est une plante vivace. Elle repousse donc sans avoir besoin d'être replantée. Cependant les plants s'appauvrissent à chaque repousse et les rendements diminuent. Il est donc nécessaire de les renouveler tous les 7 à 10 ans. Ce renouvellement se fait par bouturage de tronçons de canne dans des sillons. Les nouveaux plans ne pourront être coupés que 18 mois plus tard durant le second semestre de l'année. Il n'y pas si longtemps la coupe était effectuée à la main fournissant du travail aux habitants des hauts, aujourd'hui elle est mécanisée.La canne à la RéunionLa canne à sucre a été importée à la Réunion de Java puis de Madagascar dès le XVII° siècle. Au début elle ne servait qu'à fabriquer un alcool artisanal et à fournir du fourrage pour le bétail.Ce n'est qu'a partir du XVIII° siècle que son exploitation s'est considérablement développée. Les progrès techniques permettent d'en tirer un sucre utilisable sous forme de sirop et la main-d'œuvre abondante et bon marché fournie par l'esclavage en permet une exploitation particulièrement rentable. En 1815 Charles Desbassyns créa la première distillerie. La canne necessitant de grand espace de culture a pris petit à petit la place des épices puis du café.
A partir de 1860, la Réunion va passer d'une extraordinaire phase economique a une crise. En effet 1859 marque la première baisse des prix du sucre. Cette chute est due au développement de l'industrie betteravière, la betterave à sucre en France, combinées à l'ouverture du canal de Suez qui faisait baisser la fréquentation du Cap de bonne Esperance et pas la meme occasion celle de la Réunion.

Aujourd'hui.
Il reste deux usines sucrières sur l'île, l'usine de Bois Rouge et l'usine du Gol, l'agriculture