1) Caractéristiques de la société médiévale :L’éclatement de l’Empire carolingien et les invasions barbares des 9ème et 10ème siècle ont profondément désorganisé le monde occidental. La protection de la population est assurée par les seigneurs locaux. Une nouvelle société, la société féodale, se met progressivement en place, dans laquelle le pouvoir est fragmenté entre grands seigneurs.C’est une société hiérarchisée et inégalitaire où les relations entre les hommes sont des relations de dominants/dominés mais où les deux parties (seigneurs et paysans) sont également unies par un contrat moral et des actes juridiques.2) La seigneurie, cadre de vie des paysansLa seigneurie est le territoire sur lequel le seigneur exerce son autorité. Le point central est bien entendu le château qui est à la fois un lieu dominant dans l'espace et aussi un outil de rayonnement du seigneur pour s'assurer une domination en proposant une protection à la population paysanne aux alentours.Au 11ème siècle, les paysans propriétaires de leur terre ont presque disparu, ils sont presque tous serfs (attachés à un maître) ou vilains (hommes libres), et vivent dans la seigneurie, exploitation agricole appartenant au seigneur.La seigneurie est divisée en deux :- La réserve : c’est le domaine du seigneur, exploité par les domestiques du château et les paysans qui lui doivent des corvées.- Les tenures : terres accordées aux paysans par le seigneur en échange des corvées et du cens (taxe)3) Les relations seigneurs / paysansCe sont des relations réciproques de droits et devoirs (protection, ordre, justice seigneuriaux en échange des corvées et impôts dus par les paysans) :Le seigneur juge et commandeLes seigneurs, qui vivent dans leurs châteaux forts, leur doivent protection. Ils rendent la justice (gibet), perçoivent des impôts (le cens, loyer payé pour la terre, les péages pour les marchands traversant sa seigneurie) et font payer des banalités aux