Qu’est-ce alors que la mort, pour le héros Ulysse, dans ce périple de l’Odyssée ?

1) La mort est omniprésente durant le voyage

a) Ulysse est attiré par la mort :

* Il prend des risques sur l’île du Cyclope et en écoutant le chant des Sirènes. Circé, au chant XII de l’Odyssée : « … tu croiseras les sirènes qui ensorcellent tous les hommes […] L’imprudent qui s’approche et prête l’oreille à la voix de ces sirènes son épouse et ses enfants ne pourront l’entourer ni fêter son retour chez lui. Car les sirènes l’ensorcellent d’un chant clair […] et l’on voit s’entasser près d’elles les os des corps décomposés dont les chairs se réduisent. Elles lui adressent leurs paroles envoûtantes : « Approche-toi et arrête ton bateau pour entendre notre chant. Personne n’est passé en son noir vaisseau sans entendre les douces notes qui sortent de notre bouche car tous s’en vont se recréer avec nous et apprendre les secrets les plus ignorés ».

* Il a peur des morts mais il veut les entendre aux enfers : (chant XI) : Ulysse, en apprenant par Circé qu’il doit avant de poursuivre son voyage se rendre aux portes de l’Hadès, est glacé de terreur : « … je sentis mon coeur éclater. Je pleurais sur ce lit, et je ne voulais plus être vivant, ni voir la clarté du soleil ».

b) En poursuivant son chemin malgré les tentations, Ulysse refuse la mort de la mémoire pour réaliser son but :

* Chez Circé, Il déjoue son piège qui consiste à transformer les hommes en porcs. Il la contraint et elle gardera Ulysse une année à ses côtés, sur l’île d’Aea.

* Calypso : avec son visage séducteur et doux et de la mort ; elle pourrait être celle qui dissimule Ulysse aux yeux et à la mémoire des humains.

* Après avoir été écouté par ce peuple, il quitte les Phéaciens où la douce Nausicaa aurait su le consoler…

c) Ulysse n’a pas peur de la mort :

* Il est en permanence en danger mais son intelligence, son courage ou sa prudence, ainsi que l’aide