BOLIVIE
La Bolivie, c’est l’Amérique latine telle qu’on se l’imagine. C’est d’abord l’inépuisable trésor de Potosí, qui finançait les entradas, les expéditions en Amazonie à la recherche de l’Eldorado mythique.Quand on pense musique andine, ce sont toujours les airs de la Bolivie qui nous chatouillent les oreilles ; et dire que même la Lambada est venue de là-haut. Rappelons aussi que la papa, la fameuse pomme de terre, fut rapportée de ce pays et présentée à Louis XVI grâce aux talents culinaires de Parmentier et à ses connaissances en agronomie. Et puis il y a Bolívar, Che Guevara et avant lui les missions jésuites, les Incas et les Tiwanakus, qui font partie de l’univers latino-américain. Tous furent la source d’inspiration de maintes aventures, dont celles du célèbre reporter imaginé par Hergé...La Bolivie a nourri nos rêves d’enfant ! Les grands espaces humides du Pantanal ou la géométrie étale du salar d’Uyuni ; les sommets somptueux de la cordillère Royale ou les cathédrales volcaniques du parc Amboró. La Bolivie est Amazonie et Andes, nature et culture à la fois.Mais elle vit au rythme de l’Amérique latine bien réelle d’aujourd’hui, écartelée entre un art de vivre ancestral et les pressions du grand marché mondial. Frissons révolutionnaires et tentations spéculatives s’y défient ouvertement
Le Haut-Pérou, qui correspondait au territoire de la Bolivie actuelle, fut conquis en 1538 par le conquistador espagnol Francisco Pizarro (1475-1541). La région fut rattachée à la vice-royauté du Pérou (1543-1776), puis plus tard, en 1776, à la vice-royauté du Río de la Plata (Buenos Aires en Argentine).
Avec l'arrivée des colons espagnols, plusieurs villes furent fondées, dont Chuquisaca (aujourd'hui Sucre), Potosí, La Paz et Cochabamba. De nombreuses mines d'argent furent exploitées par les Espagnols qui firent du territoire l’un des centres les plus prospères et les plus peuplés de leurs colonies. Les populations locales furent soumises à la christianisation et à