L’Humanisme, du latin « humanitas » (culture), prône le réveil des langues et littératures anciennes. Il va bénéficier de l’appui du roi François Ier. L’Humanisme est également un mouvement culturel et littéraire qui réunit les penseurs et philosophes de le Renaissance.

Il prône le retour aux textes antiques, l’appétit de savoir et l’esprit critique en fondant en 1530, à l’initiative de Guillaume Budé (humaniste français connu également sous le nom latin de Budaeus), le Collège des Trois Langues (Grec, Latin et Hébreu). Quinze ans plus tard, ce collège devient le Collège Royal et de nouvelles chaires sont crées en sciences, mathématiques et littérature.
Il met également en cause la scolastique médiéval en étudiant moins de textes directement, mais plus en en étudiant les commentaires de ces textes.

1/Un mouvement Européen

A/Le contexte historique

C’est avec Pétrarque (1304-1374) que naît en Italie le mouvement humaniste de la Renaissance. Le poète recueil les inscriptions des vielles pierres de Rome puis recherche les manuscrits d’ancien érudits, comme Cicéron

La prise de Constantinople, en 1453, amplifie ce mouvement car un grand nombre de réfugiés arrive en Occident emportant avec eux plusieurs manuscrits anciens

L'une des découvertes qui eut le plus d'impact sur les hommes de la Renaissance fut la découverte de l'imprimerie. Avant l'invention de ce procédé par Gutenberg en 1453, l'écriture des livres était faite à la main, par des clercs, qui étaient les seuls capables de maîtriser les techniques d'écritures : au XIe siècle et XIIe siècle, les manuscrits étaient retranscrits par des moines dans les scriptoria. D'autre part, la langue employée dans les manuscrits était le latin. Les universités disposaient d'un quasi-monopole dans l'éducation et la diffusion de l'information. Les puissantes universités de Bologne, de Paris, de Salamanque, d'Oxford, et de Cambridge, étaient seules habilitées à diffuser le savoir, selon les méthodes