Die Toteninsel (L'île des Morts) d'Arnold Böcklin
Contexte
L'île des Morts est une ensemble de 5 peintures réalisées par l'artiste symboliste suisse Arnold Böcklin. C'est également son œuvre la plus emblématique. L'artiste a d'ailleurs réalisé l'île des Morts en 5 versions différentes et à plusieurs années d'intervalles. Böcklin était en train de travailler sur la première version de son tableau quand une jeune fiancée du nom de Marie Berna-Christ lui commanda un tableau propice à la rêverie et qui pouvait lui permettre de faire le deuil de son ancien mari décédé en 1865. Il créa donc une seconde version (ci-dessus) et ajouta à la demande de la commanditaire un cercueil ainsi qu'un personnage représentant Marie en deuil enveloppé de blanc. Idée qui permettait d'équilibrer la composition . Après avoir remanié le premier tableau Böcklin décida d'inclure ces éléments dans le reste de la série. On sait également que le titre ne fut pas donné par Arnold Böcklin lui-même mais par un marchand d'art Fritz Gurlitt qui pensait qu'un bon titre est un bon argument commercial. L’artiste lui pensait plutôt laisser libre interprétation à la sensibilité de chaque spectateur, il ne fallait surtout pas qu'un nom conditionne la manière d’interpréter le tableau.
Les tableaux sont conservés dans différents musées à travers le monde. Malheureusement la quatrième version a été détruite après un bombardement . Quant à la troisième, elle est maintenant propriété de l'état allemand après avoir appartenu à Hitler.
A noter aussi que cet ensemble a inspiré bon nombre d'artistes de tout les bords.

Introduction
Arnold Böcklin 1827-1901
Arnold Böcklin est un peintre dessinateur, graphiste et sculpteur suisse né à Bâle le 16 octobre en 1827. Il se consacre d'abord au sujets mythologique tels que nymphes, satyres et sirènes et deviendra ainsi un des principaux peintres du symbolisme allemand qui est en rupture avec la peinture académique et le naturalisme de la