Le groupe Iliad, qui est un acteur majeur sur le marché français de l'accès à Internet et des télécommunications a été créée en 1991. C'est ce dernier qui détient la filiale Free.

Free est fondé en 1999 sur un modèle économique de fournisseur d'accès à Internet adossé à un opérateur télécom. Il dispose d'une stratégie accès sur l'innovation, la simplicité, et la lisibilité de l'offre ainsi que la force de la marque.

Xavier Niel le fondateur de Free a eu la chance de remporter le prix de la "Personnalité digitale influente" de l'année, face à des adversaires redoutables tels que Stéphane Richard (fondateur Orange) ou bien Jacques-Antoine Granjon (Fondateur Vente-privé). Cet homme passe sa vie à défier ses concurrents.

Nous pouvons décrire le fondateur comme une personnalité incontournable qu'on pourrait comparer à Steeve Jobs par son implication au sein des médias mais aussi de son entreprise: "Il ne programmait qu'un seul rendez-vous dans l'après-midi afin de rester disponible pour ses troupes" (Le nouvel observateur).

Nous pouvons donc dire que Xavier Niels joue un rôle perturbateur et influent auprès de ses concurrents en animant une stratégie de déstabilisation. Il a le bon rôle car seul lui connait sa stratégie et les médias s'arrachent les informations.

Free cherche à développer la croissance interne. Pour cela il investit dans les infrastructures. Il construit son propre réseau ce qui lui permet de pratiquer des tarifs compétitifs. Il effectue une stratégie de lobbying. Xavier Niel adopte un management paternaliste; en effet c'est lui qui prend les décidions, lui qui annonce les informations… tout en prenant compte de ses collaborateurs même si la décision finale lui appartient.

En matière de stratégie;

Free adopte une stratégie de domination par les coûts. En effet cette stratégie prône une production à faible coût et permet d'avoir des prix inferieurs à la concurrence. Elle est possible grâce à une baisse des coûts de productions,