Les émigrations italiennes, 1840-2008 Nous aborderons ici un phénomène migratoire, celui italien, qu’en cent cinquante ans d’histoire (de 1861 à nos jours) a intéressé 29 millions de personnes expatriés, dont 11 millions ont fait retour en Italie1. 1. Le contexte européen Pour mieux situer la particulière histoire migratoire d'Italie, il faut d’abord rappeler que la révolution industrielle, avec l’abandon de la société rurale et le déplacement des populations de la campagne vers la ville [en 1800, seules deux villes (Londres et Paris) en Europe comptaient plus de 500 mille habitants ; elles deviendront 150, à la veille de la première guerre mondiale] et la croissance démographique (187 millions d’habitants en 1800 deviennent 400 millions en 1900) du XIXe siècle sont à l'origine de flux de millions d'Européens à l’intérieur même des pays européens mais aussi outre-mer. De 1815 à 1840, 70 millions de personnes ont changé de continent, 90% venant surtout d’Europe. De 1840 à 1914 environ cent millions d’Européens ont émigré dans un autre continent. Entre 1820 et 1929, 5 millions de personnes émigrent d’Allemagne aux Etats- Unis et au Canada et 300.000 au Brésil ; 1,25 millions de Suédois, 850.000 Norvégiens, 350.000 Danois et 250.000 Finlandais se rendent également en Amérique du Nord ; tout comme 2,6 millions de Polonais, Juifs et Ukrainiens, alors que 200.000 se dirigent au Brésil et en Argentine ; 600.000 Polonais, Juifs et Ukrainiens quittent la Russie des tsars pour l’Allemagne et d’autres 600.000 Polonais se dirigent dans les grandes villes russes ou en Sibérie ; en même temps, 11 millions de Britanniques, dont 4 millions d’Irlandais, se rendent aux EtatsUnis, 2,5 millions au Canada, 2 millions en Australie et en Nouvelle- Zélande et 850.000 en Afrique du Sud ;
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Nombreuses sont les publications concernant l’évolution du phénomène migratoire. Nous en rappelons ici seulement quelques unes, parmi les plus significatives. Cfr. ROSOLI, Gianfausto (a cura di), Un