L'IMPRESSIONNISME

I. Définition de l'impressionnisme II. Origine de ce mot III. Auteurs/peintres impressionnistes IV. Étude de quelques peintures

I. Définition de l'impressionnisme

L’impressionnisme est à la fois une tendance artistique et un mouvement apparus en France dans le dernier quart du XIXe siècle. Il s’exprime le plus souvent dans des peintures de paysages et des scènes de la vie moderne, qui mettent l’accent sur la sensation visuelle et l’expression instantanée des effets lumineux.
D’abord mal accueillis par les institutions et par la critique – mis à part quelques écrivains, les premiers maîtres de l’impressionnisme se regroupent en une « Société anonyme » et organisent huit expositions (1874-1886). Lorsque le succès public se dessine, à la fin des années 1880, l’impressionnisme connaît un essor important dans les écoles de peintures étrangères.
Plus tard, on rassemble dans le « post-impressionnisme » les différentes tendances artistiques issues directement ou indirectement de l’impressionnisme dans les dernières années du XIXe siècle. Le terme est d’usage contesté : il doit être distingué de « néo-impressionnisme », qui sert à désigner la descendance directe de l’impressionnisme.
L’impressionnisme est par ailleurs le modèle d’une sensibilité qui s’appuie sur le souvenir et la résonance intime. Il est ainsi le fondement d’une esthétique : on parle d’impressionnisme en musique.

II. Origine de ce mot

Au cours de la seconde moitié du XIXe siècle, un groupe de jeunes artistes entreprend de peindre la réalité en dehors des règles traditionnelles de l’art officiel. Ce courant, appelé plus tard l’impressionnisme, s’attache « à rendre purement et simplement l’impression telle qu’elle a été ressentie matériellement ». L’élaboration de ce mouvement repose sur une nouvelle façon d’observer la réalité. Cette mutation apparaît révolutionnaire et soudaine. Pourtant, elle est le résultat d’une évolution lente qui