L’automobile dans la mondialisationdu début du XXe siècle à nos jours
En quoi l’automobile est-elle un produit représentatif du processus de mondialisation ?
1 Les trois âges de l’automobile
A 1900-1945 : vers une production de masse
Les premières automobiles sont mises au point à la fin du xixe siècle en France puis dans les autres pays industrialisés. Mais la production s’adresse à une clientèle fortunée.
Dès les années 1910, les États-Unis deviennent le premier constructeur. C’est le résultat des innovations introduites par Henry Ford (travail à la chaîne, standardisation) pour produire en masse des véhicules bon marché et destinés à un large public (1908 : Ford T).
Durant les années 1920-1930, les constructeurs européens adoptent les méthodes américaines. Mais la dépression des années 1930 et la Seconde Guerre mondiale font chuter les ventes.
B 1945-1973 : un produit de grande consommation
De 1945 à 1973, la production mondiale triple. L’automobile se démocratise et devient un produit phare de la société de consommation (1946 : Volkswagen Coccinelle).
La construction automobile s’internationalise : de nouveaux pays constructeurs s’affirment, comme le Japon ou la Suède ; les industriels américains et européens implantent des filiales dans des pays en développement.
L’activité, très concurrentielle, connaît ses premières concentrations. En 1969, Fiat rachète Alfa Romeo et Lancia.
C Depuis 1973 : crise et adaptations au marché mondial
Les chocs pétroliers des années 1970 mettent en difficulté les constructeurs automobiles. Ils réagissent en commercialisant des voitures plus petites (1974 : Volkswagen Golf) et plus économes (moteurs Diesel).
La production est réorganisée : les chaînes de montage sont robotisées ; des sites de production sont délocalisés dans les pays en développement.
Au début du xxie siècle, l’industrie automobile est aux mains de quelques grands groupes transnationaux (Toyota, Volkswagen, etc.), qui cherchent à conquérir les