Dans ce sujet, on entend la conscience au sens moral, c’est-à-dire le jugement des valeurs de ses propres actes. Mais aussi une intuition plus ou moins claire qu’à l’esprit de ces états et actes. Socrate a dit « connaît-toi toi-même » La notion de la conscience ne peut que nous renvoyer à la notion de l’inconscience qui est un concept psychologique qui désigne l’activité psychique se déroulant hors de la sphère consciente dans l’esprit d’un individu. Nous sommes dans un pays libre, on a donc une liberté des actes mais certains actes sont réprimés par les lois. Cela nous ramène à l’obligation qui est un devoir, imposé par les lois, donc certaines personnes peuvent être consciente de leurs actes et libre mais ont le devoir de respecter les lois. Il y a aussi la notion de l’obéissance qui veut dire se soumettre à la volonté de quelqu’un, faire ce qui est commandé. Maintenant la notion de responsabilité veut nous faire comprendre qu’il faut répondre de ses actes ou de ceux de quelqu’un d’autre, ou d’avoir à sa charge des décisions. La notion nous renvoie à contraire qui est la contrainte et qui veut dire une pression exercée sur quelqu’un pour obtenir de lui quelque chose. La responsabilité nous renvoie aussi à la notion de culpabilité qui veut dire l’état d’une personne qui est coupable ou reconnue comme tel. Elle se sent coupable de ses actes.
Un être conscient peut-il ne pas être responsable ? S’il n’est pas libre car il subit une contrainte ? Une action qui vient de l’homme, de sa liberté, il l’a décidé, il en assume la responsabilité. Mais peut-il être forcé ? On peut aussi être conscient de ses actes sans être forcé à le faire. Sans liberté peut-il y avoir responsabilité