Les hommes ont toujours ressenti un besoin de distraction et d'amusement. Dès la fin du 13eme siècle, on voit apparaitre des lieux de distractions (château tournant, pont qui s'effondre, jardins paysagers, animaux, bêtes de foire...). Au 17eme siècle, les parcs princiers s'ouvrent au public (labyrinthes, jeux d'eau, nymphées pour spectacles, bals, lâchés de ballons, feux d'artifices...).
Puis les parcs de loisirs se développent et évoluent jusqu'en 1950 où apparait un nouveau type de parc. Il s'agit des parcs à thème aux airs de contes de fées.
En 1955, c'est l'ouverture de Walt Disney en Californie.
Il faut attendre les années 80 avant l'explosion des ouvertures de Parc à thème sur le sol Français.
Voici un aperçu des dates d’ouverture de certains parcs français :

-Le Futuroscope est lancé en 1987 vers Poitiers
-Ouverture du Puy du Fou en 1988 en Vendée.
-Le parc Astérix est inauguré en 1989 dans l'Oise.
-Disneyland Resort Paris ouvre ses portes en 1992 à Marne la Vallée.
-L'inauguration du parc Vulcania est en 2002 près de Clermont Ferrand.
-En 1990, l'Océanopolis de Brest ouvre ses portes.

Les parcs d'attractions sont des espaces crées pour se divertir, proposant des activités liées aux loisirs. Le but étant de détendre, divertir et amuser le visiteur.
Un parc à thème, propose une immersion dans un univers déterminé (un thème précis).
Ex : les animaux, la mer, les volcans, les dessins animés, le cinéma et les effets spéciaux,