INTRODUCTION GENERALE A L’ECONOMIE

Le terme économie provient du grec « oikonomos » lui-même contraction de deux autres termes grecs « oikia » et « nomos » qui signifient respectivement la maison et les normes, les règles. Ainsi l’économie signifiait depuis l’antiquité grecque l’ensemble des règles d’administrations de la maison. De l’art de gérer la maison, l’économie est devenue par la suite l’art de bien gérer la cité, le pays et même le monde. Pour montrer le rôle central des pouvoirs publics, Antoine de MONTCHRETIEN a introduit l’expression économie politique.
Au-delà de sa signification étymologique, l’économie peut être mieux appréhendée par son objet d’étude, ses méthodes d’analyse et ses différents courants théoriques.
SECTION I : L’OBJET DE LA SCIENCE ECONOMIQUE
Toute discipline se donne un objet qu’elle tente d’étudier. Par exemple la science politique cherche à étudier le pouvoir. Quant à l’économie, elle cherche à étudier la rareté. En effet, le problème économique est le suivant : les êtres humains éprouvent des besoins illimités alors que les ressources dont ils disposent pour satisfaire de tels besoins sont rares ; il convient alors pour eux de faire des choix.
Le problème économique 1-1 Les besoins humains sont illimités
Nous distinguons avec l’économiste anglais John Maynard KEYNES deux types de besoins :
- les besoins primaires ou physiologiques ou absolus. Ils sont nécessaires car leur non satisfaction entraîne la mort de l’individu. Ils sont éprouvés par l’homme quelle que soit sa situation. Ex : boire, manger, se loger, se vêtir…Ces besoins absolus sont limités.
- les besoins secondaires ou relatifs. Ils ne sont pas nécessaires, mais ils sont éprouvés par les hommes. Ils découlent de leur vie en société et sont stimulés par la publicité, l’imitation…Ce sont ces besoins relatifs qui sont illimités.
1-2 Les ressources sont rares
L’économie ne s’intéresse qu’aux biens rares encore appelés biens économiques. A la différence