Introduction

Cette remarquable tirade de Tartuffe s'inscrit juste après une réplique où Elmire essaie de comprendre ses déclarations indirectes. Dupe de son apparente incompréhension, Tartuffe éprouve le besoin de se montrer plus explicite…
Jusque là on percevait Tartuffe comme un personnage plutôt comique et quelque peu ridicule, mais il apparaît dans cette tirade sous un tout autre jour : c'est un manipulateur habile, un maître de la subtilité que nous découvrons, et le rire laisse place à un redoutable stratagème alors a quoi tient l’habilité de tartuffe dans cette scène .Dans un premier temps, nous examinerons comment Tartuffe instrumentalise la religion pour la faire servir à ses fins personnelles, puis nous étudierons son art de lever les scrupules, enfin nous verrons que Tartuffe suit dans son aveu une gradation très stratégique.

1. La religion instrumentalisée

L'hypocrisie peut être définie comme un vice, mais aussi comme une tactique, une méthode : l'hypocrite utilise ce qui devrait être une fin en soi comme un moyen d'arriver à ses propres buts égoïstes et vils. Dans cette tirade, Tartuffe instrumentalise la religion de deux manières différentes.
Elle lui sert tout d'abord à légitimer son amour coupable pour la femme de son bienfaiteur. En effet, dans la perspective tartuffienne, l'amour des créatures est un hommage au Créateur : "je n'ai pu vous voir, parfaite créature, /sans admirer en vous l'auteur de la nature". En désirant Elmire, Tartuffe aime Dieu, qui l'a créé à son image : il fait donc acte de dévotion.
Mais Tartuffe utilise aussi la religion d'une autre manière, en détournant le vocabulaire de l'amour mystique pour exprimer sa passion toute charnelle. L'offrande, la bonté, la quiétude, la béatitude… tous ces termes qui appartiennent au champ lexical de l'amour divin, sont pervertis, détournés, pour ne pas montrer un amour trop terrestre c’est a dire non légitime

Nous avons pu voir dans cette partie un faux dévot utilisons a