Introduction

De nos jours, la publicité a une emprise croissante sur la vie des individus. Vivant dans une véritable société d'abondance, nous sommes sans cesse incités à consommer par notre système économique qui crée inlassablement de nouveaux besoins. Le principal instrument de la société de consommation est la publicité. Il s'agit d'une activité dont le but est d'inciter à consommer les biens ou les services d'une entreprise. Ne pouvant être datée avec exactitude, la naissance de la publicité semble avoir eu lieu durant l'Antiquité. A cette époque, certaines fresques annonçaient les combats de gladiateurs, pouvant être considérées comme prémices de la publicité.
Les professionnels de la publicité ont cherché à percevoir et anticiper les sensibilités des téléspectateurs. Attirer l'attention du public, susciter son désir ou prévenir ses réticences à l'égard d'un produit ou d'un service, tel est le travail du publicitaire. De ce point de vue, l'introduction de la publicité sur les ondes de la télévision française offre la possibilité d'utiliser l'image et le son, ce que permettait déjà la publicité diffusée dans les salles de cinéma. La véritable nouveauté tient à l'étendue du public touché. En 1970, près de 70% des ménages français sont équipés d'un poste de télévision. Si bien qu'aux yeux des publicitaires, des professionnels de la télévision mais aussi de l'ensemble des responsables politiques de l'époque, le public de la télévision n'est autre que la société française dans son ensemble. Cherchant à attirer l'attention des téléspectateurs, les publicitaires ont donc voulu tirer partie des goûts, des valeurs et des expériences partagés par les Français depuis quatre décennies. Or, les normes de la société française se sont profondément transformées depuis la fin des années 1960. Que ce soit dans le domaine des relations familiales, des comportements sexuels, des rapports entre les hommes et les femmes ou dans l'attention portée aux enfants ou aux minorités,