Introduction VHC
L’hépatite C est une maladie du foie causée par un virus. Le virus de l’hépatite C peut entraîner à la fois une infection hépatique aiguë et une infection chronique, dont la gravité est variable, pouvant aller d’une forme bénigne qui dure quelques semaines à une maladie grave qui s’installe à vie.
Le virus de l’hépatite C est un virus transmis par le sang et les modes d’infection les plus fréquents résultent de pratiques d’injection à risque, d’une mauvaise stérilisation du matériel médical dans certains établissements de soins, et de l’absence de dépistage du sang et des produits sanguins.
À l’échelle mondiale, 130 à 150 millions d’individus sont porteurs chroniques de l’hépatite C.
Pour un nombre important des personnes atteintes par la forme chronique de la maladie, l’infection évolue vers la cirrhose ou le cancer du foie.
De 350 000 à 500 000 personnes meurent chaque année de pathologies hépatiques liées à l’hépatite C.
Les médicaments antiviraux peuvent soigner l’infection par l’hépatite C mais le traitement et le diagnostic de la maladie sont difficiles d’accès.
Les traitements antiviraux sont un succès pour 50 à 90% des personnes traitées, selon le traitement utilisé, et se sont aussi avérés efficaces pour limiter l’évolution vers le cancer du foie et la cirrhose.
Actuellement, il n’existe pas de vaccin contre l’hépatite C mais la recherche dans ce domaine se poursuit, puisque trois nouveaux médicaments viennent d'obtenir l'AMM (Autorisation de Mise sur le Marché), qui agissent chacun sur une des cibles virales majeures de la lutte contre la multiplication du VHC.