Introduction sur L’Île des esclaves de Marivaux

Marivaux est d’une génération postérieure à Lesage : il nait en 1688 et meurt en 1763. C’est un écrivain très célèbre pour son théâtre, qui a été redécouvert récemment (après la Seconde Guerre Mondiale). Au XVIIIe siècle, il parait comme un bon auteur de théâtre mais n’est pas du tout considéré comme un grand auteur. Il est beaucoup plus connu comme romancier. Il est mal considéré au XVIIIe siècle dans le milieu philosophique : Voltaire le déteste. L’image de Marivaux que l’on a aujourd’hui est une image tout à fait moderne. Il passait pour chrétien, ce qui est, à l’époque, très mal vu. La pièce de L’Île des esclaves est une comédie qui ne contient qu’un acte de 11 scènes. Elle est jouée, pour la première fois, par les Comédiens Italiens en 1725. En Septembre 1715, Louis XIV décède et Louis XV (son petit-fils de 5 ans) doit lui succéder. La régence avec Philippe d’Orléans va alors gouverner : il va rénover le paysage politique et culturel de France. La pièce se trouve au milieu des différentes grandes pièces de Marivaux : en 1724, il publie et fait jouer Le Prince Travesti. Puis, il fait jouer L’Île des esclaves en 1725, et la même année, L’Héritier de village. La pièce est traditionnelle de la commedia dell’arte : les acteurs ont un accent italien, notamment Arlequin. Les comédiens ne sont pas formés à la technique habituelle du théâtre à la Française. La commedia dell’arte apparait en Italie au cours du XVIe siècle avec des personnages de type fixe : ils jouent toujours le même rôle. Ils jouent sur des textes improvisés à partir de canevas qui sont des résumés de la pièce. Chaque représentation donne alors un texte nouveau. Les comédiens arrivent à Paris et Marivaux intègre leur style dans ses propres comédies : ainsi, les comédies de Marivaux se distinguent. L’auteur reprend le célèbre couple maitre/valet. Le théâtre de Marivaux est technique et refuse la réalité. La pièce fait partie de la petite série