INTRODUCTION A LA REPUBLIQUE DE PLATON:

La République de Platon est un livre extrêmement classique qui se situe au carrefour de trois grands domaines : littérature, philosophie et science politique. Pour comprendre l'importance de ce livre, il faudra voir, à travers la vie et l'oeuvre de Platon comment s'entrelassent ces trois dimensions et comment les catégories qu'il dévellope sont partiellement encore les nôtres.

Nous pensons naïvement que l'apprentissage de la lecture s'arrête plus ou moins à la fin du CP, ou tout au moins, à la fin de la scolarité primaire. Goethe, l'un des plus grand écrivain allemand à dit, alors qu'il était âgée de 70 ans, qu'il apprenait encore à lire. Nous ne savons pas pour nous non plus comment lire la République, livre volumineux qui comportent certains longueurs, vieux de vingt-quatre siècles. Il va falloir développer une lecture non pas avec nos passions, mais avec notre jugement. En un sens, la question de la norme avec laquelle nous jugeons est éminemment platonicienne. Nous jugeons naturellement avec nos passions et distinguons au gré des modes entre ce qui est « actuel » et ce qui est « inactuel », démodé. L'immense pari de toute l'oeuvre de Platon repose dans l'idée qu'il pourrait exister une norme absolue pour juger. Une telle norme serait la condition sine qua non pour qu'il y ait une véritable entente entre les hommes, pour qu'il y ait du lien social. Si la politique est l'expression des passions communes des individus (s'indigner des comportements de l'autre camp), alors l'entente est impossible, on ne sortira jamais du conflit. Platon n'ignore pas que les hommes sont des êtres de passions mais il va s'agir de poser un regard de géomètre sur les passions humaines. Peut- on sortir de la confusion qui est constamment la nôtre? De l'aveuglement qui fait que les hommes s'entretuent pour les raisons les plus stupides? La question républicaine est solidaire de la question de savoir si la paix en soi-même est possible car