L’investissement, ou "Formation brute de capital fixe" (FBCF)est définie comme la valeur des biens durables acquis par les unités de production pour être utilisés pendant au moins un an dans leur processus de production.

La FBCF des ménages dans le cadre de leur activité domestique ne concerne que l'acquisition ou la production pour leur propre compte de logements, mais il faut comprendre que la FBCF des ménages en tant qu'entrepreneurs est comptée dans la FBCF des entreprises, que l'on appelle plus souvent investissement productif.

La FBCF n'inclut ni les investissements financiers, ni les acquisitions de terrains, ni les investissements immatériels: or ces derniers, surtout, ont une grande importance pour évaluer la manière dont une société prépare son avenir.

On ajoutera que l'investissement productif se décompose d'abord en bâtiments puis en équipements.

Les investissements peuvent être classés selon leur objectif.

L'investissement de capacité ou d'expansion, a pour but d'augmenter la capacité de production de l'entreprise en ajoutant par exemple des unités de production que ce soit d`un produit déjà existant et dans ce cas c'est une expansion quantitatives ou d`un nouveau produit et dans ce cas c`est une expansion qualitative.
L'investissement de remplacement ou de renouvellement, a pour but de maintenir l'activité à son niveau actuel. C'est l'investissement de prédilection en période de crise en remplaçant par exemple un équipement usé ou obsolète par un autre nouveau.
L'investissement de modernisation ou de productivité, a pour but est d'accroître la productivité en introduisant des équipements modernes et perfectionnés.
L'investissement financier.
Il peut aussi prendre une forme stratégique, son but est alors d'assurer le développement de l'entreprise.
Les investissements ont plusieurs caractéristiques.

L'investissement est considéré comme productif lorsque la valeur cumulée des biens et des satisfactions obtenues est