Ostende :

Si j'ai décidé de vous parler de cette ville , c'est par ce qu'elle est une partie intégrante de la personnalité de mon artiste ,et eut un important impact sur le développement artistique d'Ensor.
Ostende , Capitale d'été , est surnommée la « Ville des plaisirs ». Mais , elle reste avant tout une cité balnéaire très en vogue et apprécié des touristes de l'époque . Elle était à l'origine un port dépotoir ou plus grossièrement appelée stinkput « puits qui pue ». C'est aussi elle qui vu naître James Ensor , le 13 avril 1860 . L'artiste aimait particulièrement sa ville natale , comme nous le démontre la multitude de peintures et esquisses de cette magnifique ville qu'il nous a laissées.

En 1865 , la ville d'Ostende fut démilitarisée . Quand les fortifications furent détruites , la ville se développa promptement . Ostende fut aussi la résidence d'été du Roi Léopold II1 . Si Ostende est appelée « Ville des plaisirs » , ce n'est pas pour rien , c'est notamment grâce à son célèbre et réputé casino , le tout nouveau Kursaal ( L'architecte Henri Beyaert2 construisit en 1850 le premier Casino-Kursaal ), palais de rêve rebâti en 1878 , mais aussi grâce à son estacade et sa jetée , à l'hippodrome Wellington et aux somptueuses et magnifiques galeries Royales qui longent une digue large d'une trentaine de mètres appelée « la promenade de l'Europe ».
Ostende compte parmi les stations thermales les plus prisées , et concurrencerait même Biarritz ou encore Monte-Carlo .

Mais Ostende n'est pas réputée que pour ses plages et ses baigneurs , ce n'est pas qu'une simple ville de plaisance aux distractions diverses et variées . Elle fut aussi une position stratégique durant la première guerre mondiale . Le 9 mai 1918 , Ostende fut le théâtre d'une opération britannique . En effet , la Royal Navy coula le croiseur HMS Vindictive dans le chenal pour empêcher les circulations des sous marins allemands basés à Bruges .

La colonisation du Congo :

« Il faut