Texte 2 : Encyclopédie (1751-1772) – Chevalier Louis de Jaucourt, article « Traite des nègres ». Introduction Le texte dont il est ici question est extrait de l’article « Traite des nègres » de l’Encyclopédie et a été écrit par le Chevalier Louis de Jaucourt, médecin, philosophe et homme de Lettres (1704-1779). Il était considéré comme le « troisième homme » de l’Encyclopédie, car si Diderot s’occupait de la partie littéraire et d’Alembert la partie mathématique, le chevalier, lui, écrivait sur tous les types de sujets, mais plus particulièrement sur ceux concernant la médecine. Cet homme de culture immense est, avec Buffon, l’un des auteurs des articles scientifiques de l’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert dont il a rédigé près de la moitié des articles des derniers tomes, ou près de 18 000 pour un total de 72 000, au point d’être surnommé l’« esclave de l’Encyclopédie ». Disciple de Montesquieu, il est notamment l’auteur des articles « Esclavage » et « Traite des nègres », demandant son abolition, ou encore d’articles engagés tels que « Guerre », « Inquisition », « Monarchie », « Patrie », « Peuple » ou « Presse ». Dans son article « Esclavage » de l'Encyclopédie, il se situait dans la dépendance de Montesquieu pour dénoncer un horrible déni de droit, qui aboutissait à la corruption aussi bien de l'esclave que du maître. Dans l’article « Traite des nègres », il va plus loin en attaquant directement la commercialisation de l’être humain. Ce texte est représentatif de l’esprit des Lumières, dont les caractéristiques principales sont l’importance accordée à la raison, la croyance dans le progrès et la lutte pour la tolérance et le respect des libertés, du fait qu’il s’agit ici de dénoncer l’esclavagisme. En effet, si les articles de l’Encyclopédie sont l’occasion de récapituler et classer les ème connaissances accessibles au XVIII siècle, conformément à l’esprit des Lumières, ils ont surtout vocation à provoquer une réflexion chez le lecteur et à dénoncer toutes