Joseph II de Habsbourg

Joseph II de Habsbourg (ou Joseph II du Saint-Empire) est né le 13 mai 1741 à Vienne. II est le fils de Marie-Thérèse d'Autriche et de François ler de Lorraine qui fut grand-duc de Toscane et puis empereur germanique. Joseph devint empereur du
Saint-Empire romain germanique en 1765 à la mort de son père et corégent avec sa mère, jusqu’à la mort de celle-ci en 1780. II était assez agacé car c’est sa mère qui prenait toutes les décisions politiques internes et externes. Il devint alors le maître absolu et il voulut imposer ses réformes. Notamment soumettre
I’ Église à I’ État. Le pape Pie VI en fut fort inquiété à tel point qu'il fit le voyage depuis Rome pour inciter l’Empereur à revenir sur sa décision. Il va entreprendre de faire de ses possessions un Etat moderne, centralisé et allemand, mais son irréalisme et son inadaptation vont fragiliser son but. On le qualifiera de despote éclairé. Ce franc-maçon illustre veut appliquer les utopies des philosophes de son temps dans la gestion de son royaume. Ses réformes, parfois trop brutales, ne sont ni comprises, ni acceptées par les ultraconservateurs. Il centralise l'administration, abolit le servage et les corvées. En fait il s’attaque aux classes privilégiées et il va envisager un impôt foncier. Il va supprimer de nombreux monastères et refuges... Cette politique est appelée joséphisme et correspond aux réformes économiques et religieuses qu’il entreprend. Il rejette l’autorité pontificale, instaure le mariage civil et il fonctionnarise le clergé. Joseph II n’est pas influencé que par la philosophie des lumières, il est aussi très pragmatique et l’héritier de la philosophie politique du XVIIe siècle. Il veut redonner aux Germains et à la langue allemande un rôle essentiel dans les marches de l’est. Au niveau des alliances Joseph II s'allie à la Prusse et à la Russie pour attaquer la Pologne. Il réussit à mettre fin à des siècles de guerres incessantes entre la France et