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La méthode KAIZEN est japonaise. Ce mot est en fait l'association de deux mots :

KAI : changement ZEN : bon (pour mieux)

Ces deux pictogrammes associés forment le mot Kaizen que l'on peut traduire par "continuelle amélioration".

La politique d'amélioration peut, soit se faire par la voie de l'innovation, soit par la voie Kaizen. Kaizen apporte de petites améliorations graduelles, tandis que l'innovation réclame des améliorations radicales, conséquences d'investissements importants en matière de technologie et d'équipement.

Kaizen est avant tout une philosophie qui prône l'amélioration continue comme passage obligé du progrès. Elle regroupe et rationalise des outils qui, en eux-mêmes, ne sont pas nouveaux.

La méthode Kaizen est une méthode applicable dans la vie de tous les jours, aussi bien au travail qu'au foyer, sur une ligne de production ou dans les bureaux, etc.

La société Reckitt & Colman France a décidé d'appliquer cette méthode à tous les niveaux -bureaux, lignes de production, etc.- et dans cinq domaines précis :

le 5S avec comme objectif l'ordre et la propreté, la sécurité avec comme objectif le zéro accident, le Juste-à-Temps (J.A.T. ou J.I.T. en anglais) avec comme objectif le zéro gaspillage, la TPM (Total Productive Maintenance) avec comme objectif le zéro panne, la T.Q.M. (Total Quality Management) avec comme objectif le zéro défaut.

Kaizen propose un style de management original, qui repose sur des principes de "bon sens".

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Les principes Kaizen sont au nombre de quatre : "casser les paradigmes", "travailler le processus autant que les résultats", "évoluer dans un cadre global" et "ne pas juger, ne pas blâmer". Ils sont les piliers de la philosophie Kaizen.

Casser les paradigmes

On entend par paradigmes, les idées préconçues, qui nous sont dictées par nos habitudes, notre