ALAIN BÉRAUD Professeur à l’Université de Cergy Théma NICHOLAS KALDOR Alternative Theories of Distribution (1955-6) Nicholas Kaldor (1908-1986) est né à Budapest. En 1925-6, il suivit des cours à l’Université de Berlin ; mais, c’est à la London School of Economics, de 1927 à 1930, qu’il reçut l’essentiel de sa formation en économie. Il y suivit les cours d’Allyn Abbot Young et de Lionel Robbins. Il y côtoya, en particulier, Maurice Allen et John Hicks. Il enseigna, ensuite à la London School jusqu’en 1947. Après avoir travaillé durant deux ans à Genève au sein de la Commission Économique pour l’Europe, il fut nommé fellow puis professeur au King’s College à Cambridge. Il mourut en 1986. Kaldor était passionné par les problèmes pratiques de la politique économique. Il fut conseiller spécial du Chancelier de l’échiquier de 1964 à 1968 puis de 1974 à 1976. Bien qu’il fut partisan de l’économie de marché, il soutenait qu’une intervention de l’état est nécessaire pour rendre le système économique plus efficace et plus équitable. Kaldor se rallia, très tôt, aux idées de Keynes. Mais, il le critiquait pour ne pas avoir su intégrer, dans son analyse, les enseignements que l’on peut tirer de la théorie de la concurrence imparfaite. Keynes étudie des situations économiques où le capital et le travail sont simultanément sous-utilisés. L’offre de biens est excédentaire, c’est-à-dire que les entreprises produisent une quantité de biens inférieure au montant qu’elles souhaiteraient vendre, aux prix courants, sur un marché concurrentiel. Une telle situation n’est pas compatible avec l’existence d’une concurrence parfaite. Kaldor reproche à Keynes d’être resté fidèle à Marshall en acceptant l’idée que le coût marginal est croissant en courte période. À un instant donné, il existe des travailleurs et des machines qui n’ont pas la même efficacité et les entreprises utilisent, d’abord, les plus productifs. Cette description apparaît comme une extension inoffensive de la théorie