Kelly Slater, né Robert Kelly Slater le 11 février 1972 à Cocoa Beach en Floride aux États-Unis est le surfeur professionnel le plus titré de l'histoire de ce sport, et l'un des plus médiatisé. Il a par ailleurs joué dans la série télévisée américaine Alerte à Malibu.

Neuf fois champion du monde de surf (1992, 1994, 1995, 1996, 1997, 1998, 2005, 2006, 2008), il est considéré par ses pairs comme étant le plus grand surfeur de l'histoire du WCT, World Championship Tour (Championnat du monde de surf, regroupant les 44 meilleurs surfeurs du monde).

Slater a pris sa retraite en 1999 mais est revenu sur le circuit professionnel en 2003 pour récupérer son titre en 2005. Cette dernière victoire fait de lui le champion de surf le plus titré au monde, ainsi que le plus vieux champion du monde (record amélioré en 2006 puis en 2008), après avoir été le plus jeune en 1992. Avec neuf titres de champion du monde et 41 victoires en championnat du monde (WCT), Kelly Slater s'impose comme le plus grand surfeur de tous les temps.

L'année 2008 semble être encore celle de tous les records : 5 victoires en 7 épreuves signant ainsi sa 40e victoire WCT et la 52e de sa carrière, largement en tête du championnat pour un 9e titre.

Il est sponsorisé par la marque Quiksilver et surfe avec des planches d'Al Merrick depuis le début des années 1990.

Que cela soit sur des vagues artificielles de 30 cm (compétitions au Japon en piscines indoor) où à Jaws (spot de très grosses vagues), Pipeline, Teahupoo, Waimea ou Maverick's, son style et sa maîtrise le démarquent des autres surfeurs. Il se distingue notamment par sa vitesse et son équilibre qui lui ont permis de faire des figures risquées sans chuter ou donner une impression de lourdeur. Sa préférence pour le surf backside – dos à la vague, position pourtant non naturelle – est une de ses caractéristiques de surfeur. Il a réalisé des figures comme personne avant lui : floaters de quatre mètres (chute contrôlée avec la planche sur la