Paul Klee Angelus Novus

Angelus Novus est un dessin a l’huile complété à l’aquarelle de Paul Klee (1879-1940) réalisé en 1920, et faisant actuellement partie de la collection du Musée d'Israël, à Jérusalem. Par la diversité de son œuvre, ses nombreux écrits théoriques, Klee est souvent rapproché de Léonard de Vinci. Ce dessin est l’un des plus célèbre de Klee, notamment car il faisait partie de la collection de Walter Benjamin.
Comment cette image en apparence maladroite ou enfantine est-elle porteuse d’une interprétation de l’histoire ?
1. Un dessin enfantin ?
L’œuvre est un transfert à l’huile de dessin que Klee complète à l’aquarelle, une technique qu’il a mis au point en 1913. Cette méthode donne un tracé délicat, un peu flou. Le papier vergé accentue l’effet tremblé. De fait, il existe souvent deux dessins, que Klee vendait tous deux lorsqu’il utilisait cette technique: l’aquarelle et le dessin original. Dans la plupart de ses œuvres, Klee a toujours privilégié le dessin sur la couleur.
Le format est petit (31 x24 cm), comme la plupart des œuvres de Klee, le sens de l’œuvre primant sur l’effet visuel.
Le tracé anguleux, l’imbrication des formes évoquent le cubisme, qui même s’il est loin géographiquement et chronologiquement, a marqué tous les artistes. La position centrale, symétrique marque une absence de composition voulue. Les yeux sont sommairement dessinés.
Le dessin apparemment maladroit ou très appuyé (les dents, le nez) évoque celui des enfants, ou des fous ; on peut citer l’ouvrage de Prinzhorn, Expression de la folie, qui, même s’il ne sort qu’en 1922, montre l’intérêt que les artistes modernes portent à l’art des « marginaux », comme les arts premiers dès les années 1900.
Le thème de l’ange est récurrent chez Klee, même si c’est surtout les deux dernières années de sa vie qu’il l’illustre abondamment, près de 50 anges métaphysiques. Les ailes sont les métaphores chez Klee de la victoire de la création. L’ange en général, dans la