Croissance économique
L'émergence de la Chine comme superpuissance économique pose aux États Unis un problème d'adaptation difficile. Si les autorités chinoises se plaisent à rappeler que la Chine est toujours en voie de développement, avec en particulier un revenu par tête parmi les plus faibles au monde, son poids économique est pourtant déjà celui de la troisième puissance économique mondiale, avec un taux de croissance de l'ordre de 10% par an, qui s'est maintenu pendant 25 ans.
Deux orientations-clés expliquent cette croissance ultra-rapide et continue:tout d'abord la décision de convertir la Chine à l'économie de marché prise à la fin des années 1970 par Deng Xiaoping, et concrétisée par la nouvelle constitution de 1982
Ensuite, l'adhésion de la Chine à l'OMC au début de l'année 2002, a permis l'ouverture du marché mondial à la Chine, et fait d'elle le premier but des investisseurs étrangers.
D'ores et déjà , la Chine est la première destination au monde pour les investissements, la première pour l'exportation de produits liés aux technologies de l'information (ordinateurs et téléphones portables, appareils photo numériques...), dispose des plus importantes réserves de change au monde, et est la troisième nation commerçante du monde.
Sur le plan des technologies nouvelles, les ingénieurs chinois ont été les premiers à décoder le génome du riz, et ont racheté à IBM ses activités liées aux ordinateurs personnels,
Selon Shujie Yao, chef du Département des études chinoises contemporaines de l'Université de ,
«Selon les chiffres de la et du FMI, l'économie de la Chine dépassera probablement celle du Japon dès 2009, en devenant la seconde puissance économique mondiale. Les effets désastreux de la crise actuelle — avec les USA, le Japon, l'Allemagne et le Royaume-Uni qui ne retrouveront sans doute pas leur niveau de 2007 avant 2011 ou 2012 — pourraient même permettre de voir la Chine rattraper les États-Unis dans les vingt prochaines années (avant 2030),