|Sujet : Les causes de la chute de l'empire romain (exposé) |

D’après Jacques Bainville, « Depuis longtemps l’Empire Romain agonisait ». L'Empire romain est le nom donné à la civilisation romaine antique entre 27 av. J.-C. et 476 après J.-C.. Durant cette période de cinq siècles, l'État romain a rassemblé de nombreux territoires pour n’en faire qu’un, allant du Maroc jusqu'à la Mésopotamie, et de l’Angleterre à l'Égypte. Entre les années 461-476 l’Empire Romain d’Occident perd tout pouvoir légitime : les empereurs se succèdent (6 en 15 ans) et leur manipulation par les Wisigoths ou par les Burgondes lui sont fatales.
Il s’agira de s’interroger sur les facteurs de l’origine de l’effondrement de l’Empire Romain d’Occident.
La politique oppressive de l’empereur (I) et le triomphe des barbares (II) semblent être les principales causes de la chute de l’Empire romain d’Occident.

I. La politique oppressive de l’empereur
La dilatation de l’autorité publique (A) et la fuite générale mènent à l’émergence du potens (B). A) Dilatation de l’autorité publique Depuis le 3e s, l' Empire Romain connait une crise économique profonde. L’empereur va essayer de concentrer tous les pouvoirs. Tout d’abord, on observe à cette époque un accroissement des charges publiques. L’Empereur, pour faire face à l’augmentation des dépenses et équilibrer le budget, il décide d’accroître les charges publiques et invente de nouveaux impôts. Ces nouveaux impôts provoquent un mécontentement de la population.
Une nouvelle charge est alors créée, que l’on appelle les muneras. Ils peuvent être extraordinaires et sordides, personnels ou patrimoniaux. En créant cette nouvelle charge, l’empereur créée une responsabilité collective. En effet, toutes les couches de la population sont impliquées dans cet impôt, ce qui va créer le mécontentement des populations (notamment des riches) car ce sont des