Histoire
Composition

Sujet : La colonisation européenne de 1850 à 1939

La découverte du monde par les Européens à la Renaissance s’accompagne d’une prise de possession de nouvelles terres. Dès le début du XVIème siècle, un premier mouvement de colonisation débouche sur la constitution d’empires européens en Amérique et dans l’océan Pacifique. À partir de la seconde moitié du XIXème siècle, les grandes puissances européennes étendent leur domination sur l'ensemble du monde. Sûre de la supériorité de sa culture et de sa puissance, l'Europe se lance avec bonne conscience dans les conquêtes coloniales, persuadée d'apporter la civilisation aux races qu'elle estime "inférieures" : elle domine alors le monde et le marque par son influence. À partir des années 1850, s'engage une course aux colonies en direction de l'Afrique et de l'Asie et ce jusqu'à la veille de la Seconde Guerre mondiale, en 1939. Ainsi, le XIXème siècle a été celui de la colonisation et de "l'impérialisme colonial".
La colonisation, c’est la transformation d’un territoire en colonie. Une colonie est tout territoire, tout pays occupé et administré par une nation étrangère, une métropole qui exerce une domination militaire puis politique, économique et culturelle : celle-ci est alors soumise à un pays colonisateur. On appelle colonialisme, l'idéologie qui sous-entend la colonisation. Le colonialisme est donc une forme particulière d’impérialisme. Les colonisés originaires des colonies sont dits indigènes ou autochtones, tandis que les colonisateurs venus s’y installer sont des colons.
Les métropoles sont les pays européens de l'Ouest qui deviennent de grandes puissances coloniales : il s'agit du Royaume-Uni, de la France, des Pays-Bas et de la Belgique. L'Espagne et le Portugal ont déjà perdu leur pouvoir colonial dans l'Amérique. Les empires coloniaux se concentrent surtout en Afrique, dans l'Asie du Sud-Est et quelques îles du Pacifique. Les pays colonisateurs sont les pays les plus