Comme vu sur le cours sur les immobilisations, elles constituent un type de bien à part, avec des règles de comptabilisation particulières. Un des traitements spécifiques aux immobilisations est l'amortissement de celles ci.
L'amortissement correspond à l'étalage de la charge sur une durée supérieur à un seul exercice, et le tableau d'amortissement correspond aux prévisions des amortissements qui seront enregistrés.
Finalité des tableaux d'amortissement
Note : Cette page traite des tableaux d'amortissement liés aux immobilisations et non des tableaux d'amortissement des emprunts.

Une des caractéristiques remarquables des immobilisations est que leur durée d'utilisation est supérieure à une année. Autrement dit, l'entreprise va les utiliser sur plusieurs exercices. Cette entreprise peut alors amortir ces immobilisations, c'est à dire qu'elle va répartir la charge sur plusieurs exercices.

De façon simplifiée, un amortissement représente une perte de valeur normale et attendue d'une immobilisation. L'amortissement ne doit pas être confondu avec la dépréciation des immobilisations.

Le tableau d'amortissement représente l'étalement de la charge dans le temps. L'amortissement peut être constaté annuellement ou mensuellement. Le montant de la charge générée par l'enregistrement de l'amortissement est appelée annuité ou mensualité.

Pourquoi amortir une immobilisation ?
Pour ne pas impacter (injustement) le compte de résultat d'un ou de plusieurs exercices.

Prenons un exemple d'utilisation d'amortissement simple : Supposons qu'une entreprise achète aujourd'hui (01/01/N) un véhicule de livraison au prix de 20 000 euros, et qu'elle va l'utiliser pendant 5 années. Que se passe-t-il si cette entreprise ne l'amortit pas ?
Note : nous supposons alors que l'entreprise enregistre cette immobilisation en charge pour sa totalité l'année de l'achat de l'immobilisation. L'exercice N (le compte de résultat) va être impacté par une charge d'un montant