La conquête de l'espace
Depuis des millénaires, l’homme est émerveillé devant les millions de points lumineux qui, chaque soir, apparaissent dans son ciel… et son rêve a très probablement toujours été de « décrocher la lune »….
En 1783, les frères Montgolfier sont les tous 1ers à pouvoir enfin s’élever… de quelques centaines de m au dessus du sol à l’aide de leur ballon à air chaud…
A cette époque également, les astronomes conçoivent lunettes astronomiques et autres télescopes, des outils qui leur permettent de se rapprocher optiquement du moins des objets célestes.
Ce n’est toutefois qu’au 20è S que l’exploration du ciel débute réellement….
Le 4/10/1957, après de nombreuses années de tests et de recherches, la véritable conquête spatiale démarre avec le lancement, par les soviétiques, du 1er satellite artificiel de la terre : Spoutnik .
La « course aux étoiles » entre américains et soviétiques était née…
Rivaux en ces temps de guerre froide chacun veut prouver à l’autre sa supériorité technologique.
A peine un mois plus tard, Spoutnik 2 est lancé avec à son bord Laïka, une chienne, 1er être vivant à voyager dans l’espace. Malheureusement, l’animal n’y survivra pas… mais un pas supplémentaire était bel et bien franchi !
Dans le même temps, les soviétiques, grâce au programme Luna, font découvrir à l’humanité, la face cachée de la Lune.
Les EU ne veulent pas être en reste. Ils créent, en 1958, la NASA (Agence Spatiale des EU) et au programme russe Spoutnik, ils opposent le programme Mercury.
En 1961, un chimpanzé américain est envoyé dans l’espace mais le 12 avril de cette même année, les soviétiques prouvent une fois de plus leur supériorité en matière spatiale en réussissant un vol orbital habité de 108 min. Youri Gagarine entre alors dans l’histoire.
En 1961, Alan Shepard est le premier américain envoyé dans l’espace tandis qu’en 1963, Valentina Terechkova en devient la toute première femme !
Et la course folle se poursuit …