La matinée du 29 octobre,l' Israël envahit la bande de Gaza et le Sinaï et atteint rapidement la zone du canal,dans un flux meurtrié. Comme convenu lors de l'accord de Sèvres, le Royaume-Uni et la France lancent un ultimatum aux belligérants leur enjoignant de se retirer chacun à plus de 15 km du canal. Nasser, dont la décision de nationalisation du canal avait été accueillie avec enthousiasme par la population égyptienne, rejette l'ultimatum et donne ainsi un prétexte aux forces européennes de s'allier à Israël pour reprendre le contrôle du canal et renverser le régime en place. Le 31 octobre, la France et le Royaume-Uni entament une vague de bombardements sur l'Égypte afin de forcer la réouverture du canal. Bombardant les aérodromes militaires, ils détruisent notamment au sol plus de 260 avions égyptiens. La Jordanie, qui a un accord avec la Grande-Bretagne, interdit d'ailleurs le 1er novembre l'utilisation de son sol pour les avions de la Royal Air Force8.

Les avions de la base 102 de Dijon depuis la base aérienne de Ramat-David près de Haifa ont participé sous déguisement de l'étoile de David surchargeant la cocarde française à des raids sur l'Égypte. Les Mystère IV étaient assistés par une trentaine de soldats français (arrivés par avions Nord Atlas après escale à Brindisi en Italie et à Chypre), dont la majorité de maintenus sous les drapeaux; ils étaient aussi à Ramat-David et logés sous des tentes près des pistes sous les ordres du capitaine Julien. Après la guerre 18 militaires restent jusqu'en décembre ; ils reviennent par le cargo L'Aquitaine ( Roger ANA ). Le soir du 5 novembre, une partie du 2e RPC français appuyé par des commandos de la 11e DBP de Choc saute près de la ligne de chemin de fer bordant le canal au sud de Port-Saïd, est envoyé sur l'aéroport Al-Gamil, prend le contrôle de la zone et établit un point sécurisé afin d'assurer l'arrivée des renforts aériens. Au matin du 6 novembre, les 40e et 42e bataillons de commandos des Royal Marines