« La culture ne s’hérite pas, elle se conquiert ». Cette citation est d'André Malraux, extraite de son « Hommage à la Grèce » dans le cadre de son discours prononcé le 28 mai 1959 à Athènes.
André Malraux évoque la beauté et la richesse de la civilisation grecque. La culture désigne l'ensemble des créations de l'art et de l'esprit. Le problème culturel majeur est de rendre les plus grandes œuvres accessibles au plus grand nombre. C’est ainsi qu’il apparaît que « la culture ne s'hérite pas, elle se conquiert ». Un art, pour s’exprimer, a besoin de langage et de valeurs partagées. Il doit être intelligible et universel, même s’il appartient à un contexte et à un mode de pensée. La façon de conquérir la culture n’est pas unique bien qu’elle appartienne au même peuple. L’Acropole est un symbole de la culture grecque hérité des siècles anciens. Son image est contemplée par plusieurs spectateurs mais elle n’exprimera pas les mêmes images aux uns et aux autres. Cette idée est évoquée en ces termes : « Ces millions d'hommes n'entendront pas ce langage comme l'entendaient les prélats de Rome ou les seigneurs de Versailles ; et peut-être ne l'entendront-ils pleinement que si le peuple grec y reconnaît sa plus profonde permanence — si les grandes cités mortes retentissent de la voix de la nation vivante ».
Dans un discours à l’occasion de la Conférence des Pays francophones à Niamey, le 17 février 1969, Malraux déclarera : « Une culture n'est pas seulement un ensemble de connaissances mais aussi un héritage particulier de la noblesse du monde » tout en rappelant sa citation de jadis. Il précisera que la culture est d’abord une question de volonté. « Ce qui doit nous unir, c'est l'objet de cette conquête »

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