1- Les différentes distances

La distance interpersonnelle est une réalité physique perceptible, une séparation avec une autre personne, un écart qui empêche le contact direct. Elle évoque le face à face, la proximité. (Distance prof et qualité de soins P9) L’anthropologue E.T Hall la nommée proxémie et a démontré qu'il existait quatre distances différentes qui entrent en jeu entre différentes personnes qui sont en relation :
- la distance publique : les deux corps sont à une distance lointaine
- la distance sociale : Les deux personnes se connaissent pas ou peu. Le contact physique ne peut se faire et la communication verbale est le moyen d’échange.
- la distance personnelle : le contact physique peut être envisagé. Elle nécessite une confiance des deux personnes.
- la distance intime : vision des détails de l'autre, le toucher est alors en jeu. Elle se trouve notamment dans trois genres de situation : la violence, le soutien et la protection. C’est une distance sécurisante et essentielle dans la vie humaine.
Dans le cadre de la relation soignant soigné, c'est la distance personnelle et intime qui sont associées. La relation de confiance instaurée et les soins impliquent le toucher et le soignant entre dans l’intimité du patient.
La distance entre le soignant et le soigné est en premier lieu déterminé par le cadre de l’hôpital, le vouvoiement, le port de la blouse… Ces éléments donnent un certain statut à l’infirmière.
La distance peut impliquer une rencontre mais aussi un évitement, un éloignement des corps.

2- Pourquoi prendre une distance dans la relation soignant/soigné ?

Pour parvenir à une qualité de soins et une bonne prise en charge du patient, le soignant doit avoir un bon équilibre entre sa vie professionnelle et privée. Pour cela, il doit pouvoir mettre une « juste distance » entre lui, son travail, et ses patients.
Le risque est de ne pas trouver un équilibre entre un excès ou un manque de distance.

a- La distance excessive