La femme dans Bel-ami

Le réalisme consacre la promotion littéraire de la femme, étudiée dans complexité physique, morale, affective, située socialement et légalement, différenciée selon les âges. La femme est étudiée dans tous cet états. Bel-Ami est l'exemple même de cette situation complexe de la femme dans le roman du XIXe siècle. Si les femmes apparaissent bien comme des êtres socialement inférieurs, des objets entre les mains des hommes. La femme a très souvent été mise en marge de la vie sociale à cause de sa soit-disante infériorité physique mais surtout intellectuelle par rapport à l'homme. Et Duroy est l'exemple même de l'homme qui voit en la femme un objet. Elles n'en disposent pas moins d'un poids et d'un pouvoir considérable. C'est par les femmes et leurs faveurs que Duroy réussit : ce thème de l'homme protégé et lancé par les femmes hérité du Grand Siècle, l'époque des salons et des favorites royales où l'on n'est rien sans l'appui des grandes dames; il connaît une fortune considérable dans la littérature du XVIIe siècle et perdure dans la fiction réaliste. Si les femmes ne sont qu'objets, elles sont des objets incontournables et précieux. Madeleine Forestier, une fois de plus, passe pour un archétype : elle fait et défait les journalistes au même titre qu'elle fait et défait les ministres.

L'évolution des conquêtes féminines est significative de la valeur morale et de la portée sociale de son ascension, de Rachel, la prostituée, à Suzanne, la plus riche. Cette différence prouve que ses relations avec les femmes se fondent principalement sur son intérêt personnel et assez peu sur l'échange, et encore moins sur l'amour. Bel-Ami joue la comédie de l'amour lorsqu'il sait pouvoir en tirer profit. Son ascension sociale s'accompagne donc d'une corruption morale.

La femme occupe une place fondamentale dans l'œuvre de Maupassant.

La ville

Le roman du XIXe siècle est majoritairement situé dans un espace urbain. Le regard et la situation de