C'est à partir de la prise de conscience de l'inégalité de condition et de statut social entre les hommes et les femmes au XXe siècle, que s'est développée l'étude de la place des femmes dans les différentes cultures et époques. Les mouvements féministes ont combattu les inégalités de droits et de statuts entre les hommes et les femmes.
Parler de la femme aujourd’hui est un exercice périlleux, tant notre société a perdu le sens de sa spécificité et de sa vocation propre. L’audiovisuel (télévision, publicité, cinéma...) en fait trop souvent un instrument de plaisir, les "viragos" féministes en donnent une image agressive et peu attrayante, et le nouvel idéal de la femme tout à la fois active et mère exemplaire se heurte aux réalités d’un monde.
En effet, si aujourd’hui la femme est la 8ème merveille du monde et est respectée dans de nombreux pays tel que la France, cela n’était pas le cas au siècle dernier. La destinée que la société proposait traditionnellement à la femme était le mariage, les enfants et le rôle de mère au foyer. « La femme n’a plus uniquement la fonction de reproductrice. »

Ces cinquante dernières années ont été pour les femmes, une ère de changement considérables. Les françaises ont aujourd’hui beaucoup de droits qui leur permettent de défendre leur vie professionnelle et privée. Le droit qui ouvrit la marche est le droit de vote accordé aux femmes en 1944. Avec cette abondance de nouveaux droits qu’elles disposent, on constate un nouveau type de femmes : « la femme égalitaire » qui s’oppose à la « femme ménagère » déjà présente auparavant. Egalitaire car la femme se voit accorder des droit similaires à l’homme : en 1970, la toute puissance paternelle est remplacée par l’autorité parentale : l’autorité appartient au père et à la mère pour protéger l’enfant et dans la même idée La gestion des biens de la famille se fait aussi par les deux conjoints depuis 1984. Le facteur qui différencient le plus ces deux genres différents de femmes