1. La figure de Socrate et le mythe de la caverne
Socrate est un personnage historique ayant existé, ayant vécu au Vè siècle av JC. Il n’a rien écrit, mais c’était un personnage qui a frappé ses contemporains au point que l’on trouve des situations que soit disant il a vécu. Mais c’est quelqu’un qui avait un immense charisme. On ne risquait pas de ne pas le voir, on ne parlait que de lui. C’était pratiquement le plus célèbre personnage d’Athènes. Il avait un énorme succès auprès des jeunes gens. Tout le monde voulait être son ami, et plus si affinité…Ce qui va produire des problèmes. Platon voulait être son ami.
Lorsqu’il le rencontre, il a à peu près 20 ans, Socrate en a le double. Il y a donc une génération d’écart. Et c’est le « coup de foudre » instantané. Platon décide de consacrer sa vie à Socrate. Platon était un jeune aristocrate qui avait l’éducation des jeunes aristocrates grecs, il était cultivé, « sportif » (terme qui n’existait pas à l’époque), il avait beaucoup de talent. Il avait écrit du théâtre. Mais lorsqu’il a rencontré Socrate, il a décidé de consacrer sa vie à la philosophie, et a détruit ses pièces de théâtre. On sait qu’il en a écrit, mais on ne les connait pas. Cependant, il en reste quelque chose, car les dialogues qu’il a écrit, dans lesquels il met en scène son maître Socrate, sont construits comme de véritables scènes de théâtre.
Nous sommes alors captivés par la « dramaturgie » de ses textes.
Les premiers dialogues de Socrate sont vraiment ce que Socrate a dit (d’après les spécialistes). Cependant, plus les dialogues avancent, moins nous sommes certain de cela. Il faut retenir que certes, ce sont les mots de Socrate, mais il s’agit de la pensée de Socrate. Lorsque Socrate parle, c’est Platon qui le fait parler. Socrate est devenu un personnage que Platon, comme un auteur, fait parler.
La République, est l’un des nombreux dialogues de Platon. (Lecture du début – chapitre I). Platon n’accordait aucune importance à l’apparence des