I - Introduction

1 / L'étude du comportement du consommateur se fait en deux étapes. Il faut tout d'abord décrire les préférences des individus, c'est-à-dire comment ils préfèrent tel bien plutôt que tel autre. Ensuite, le consommateur, ayant des ressources limitées, va rechercher la maximisation de l'utilité sous contrainte budgétaire. La combinaison des préférences et des contraintes de budget détermine les choix de consommation, et plus précisément quelle combinaison de biens les agents économiques choisiront afin de maximiser leur utilité.
On adopte ainsi une approche ordinale de l'utilité : plutôt de demander au consommateur de donner une valeur quantitative absolue à sa satisfaction, on lui demande simplement de dire si relativement il préfère un panier A à un panier B. ; En revanche l'idée d'une mesure cardinale de l'utilité en supposant que le consommateur était capable de donner une évaluation de l'utilité que lui apportait toute combinaison de biens.

L'étude du comportement du consommateur implique trois étapes principales.
Préférences :
 Préférences :
• Décrit comment et pourquoi les gens préfèrent tel bien plutôt qu‘un autre
 Contrainte budgétaire :
Les agents ont des ressources limitées
 Quelle combinaison des biens choisiront les gens pour maximiser leur utilité?
La Combinaison des préférences et des contraintes de budget détermine les choix de consommation

A. Approche microéconomique de la consommation
La modélisation du comportement du consommateur, telle qu’elle est suggérée en microéconomie, repose sur trois hypothèses importantes : le choix individuel du consommateur, l’information parfaite sur l’offre de biens ainsi que sur le niveau de ses besoins, l’hypothèse de rationalité qui insiste sur le fait que le consommateur cherche à maximiser la satisfaction retirée d’un bien sous la contrainte de son budget.
1. La Théorie néoclassique du consommateur

Le consommateur dispose ici d’un budget limité pour acquérir tous