Introduction
Les trois derniers siècles médiévaux, et surtout les XIV et XV° siècles apparaissent comme le temps de la naissance de l’Etat moderne. Naissance ou plutôt genèse puisque cette émergence ne se fait que très progressivement, sans rupture brutale, sans révolution.
La réflexion portée sur la période se base principalement sur le développement politique, idéologique et institutionnel de la monarchie française, sur l’émergence de l’Etat monarchique et de la nation, sans négliger les principautés. * De 1328 à 1453: guerre de Cent Ans. Cependant ce n'est pas une guerre qui s'est déroulée en continue, des trêves ont existé durant cette période. Mais il y a des guerres civiles quasi permanentes dès Philippe VI, entre Bourguignons qui sont pour un roi anglais, et Armagnacs qui sont pour un roi français. Il faut savoir que la guerre ne concernait pas tous les pays. Parfois à 5 ou 6 km du lieu de bataille, se trouvaient des villes ou des villages où la vie quotidienne se déroulaient normalement, du fait de l'ignorance de la guerre. * C'est une période marquée par la monarchie avec le roi de France Louis XI. La France subit plusieurs défaites face aux Anglais. C'est également une période durant laquelle courrait la peste affichant un taux de mortalité considérable. Cette période connaît aussi la crise de la chrétienté: il y a une division entre les papes d'Avignon et de Rome. On nomma même un troisième pape, Jean XXIII. * Mais c'est aussi une grande période où les monarchies modernes vont donner naissance à l'État moderne.

I. Une époque de dépression économique
A) Des crises économiques et des croissances économiques (X°-XIII° siècle), puis une croissance démographique qui s'essouffle dans les régions de Picardie, d'île de France et qui plus tard, touchera l'Angleterre. Le milieu rural sera également touché du fait d'un déséquilibre entre la terre cultivable et la surpopulation.
Au XIV° siècle, on constate une diminution du taux de mariages