Marque de référence, du bien-être et de l'équipement de la personne de 50 ans et plus, Damart a traversé les années sans prendre une ride. Histoire d'une entreprise familiale qui s'est ouverte au monde très tôt, par Robert Salvanet, directeur général de la branche textile Damart.

Le nom de Damart vient de celui d'une rue !
Est-ce une légende ?
Robert Salvanet :
Non ! La famille Despature était dans le tissage de la laine à Roubaix, dans le Nord, depuis le milieu du XIXè siècle. Dans les années 1950, la famille a cherché à réorienter son activité traditionnelle en une activité de commerce moderne. A cette époque, Joseph, Paul et Jules Despature étaient à la tête de l'entreprise. Ils ont eu l'idée de créer des sous-vêtements de chaleur à partir d'une fibre synthétique, la chlorofibre, dont les propriétés se révélaient très efficaces contre le froid et l'humidité. Leur entreprise était alors située rue Dammartin à Roubaix. Ils ont fait le choix de leur clientèle privilégiée, le troisième âge. L'idée d'un catalogue de vente par correspondance a alors germé dans l'esprit des trois frères… Damart était né.

Quelles ont été ensuite les grandes étapes de la marque ?
En 1957, Damart a ouvert à Paris son premier magasin-conseil. En 1969, les dirigeants ont séparé les trois grandes activités de l'entreprise : la production des sous-vêtements, la VPC et la distribution des articles en magasins.
Le groupe a été introduit au règlement mensuel de la Bourse de Paris en 1976. Il a acquis, en 1984, Somfy pour se diversifier et