LA GALERIE DES GLACES

INTRODUCTION

Nom de l’œuvre : la galerie des glaces
Lieu : château de versailles
Architecte : Jules Hardouin Mansart
Style : baroque du XVII siècle
Date de construction : entre 1678 et 1684

Au lendemain du traité de Nimègue qui met fin à la guerre de Hollande en 1678, Louis XIV, fort de ses victoires récentes, entreprend une nouvelle fois de transformer Versailles, avec l’intention d’en faire le siège de son gouvernement. Il souhaite notamment que soit construite dans le château une grande galerie qui puisse servir aux réceptions et aux cérémonies officielles de la cour. La décoration somptueuse de cette pièce nouvelle] participe alors de la volonté de Louis XIV de se présenter aux yeux du monde comme le grand vainqueur de l’Europe..

EN QUOI LA GALERIE est-elle historique
La Grande Galerie servait quotidiennement de lieu de passage, d’attente et de rencontres, fréquenté par les courtisans et le public des visiteurs. Elle ne fut le cadre de cérémonies qu’exceptionnellement, lorsque les souverains voulurent donner le plus grand éclat à des réceptions diplomatiques ou à des divertissements ou un retentissement particulier pour un evenement politique . Cependant, la mise en scène du pouvoir atteint rarement un tel degré d’ostentation : ainsi le doge de Gênes en 1685 et les ambassadeurs de Siam (1686), de Perse (1715), de l’Empire ottoman (1742) eurent-ils à traverser toute la galerie, sous les yeux de la Cour massée de chaque côté sur des gradins ! Il y eut aussi les fêtes du mariage du duc de Bourgogne, petit-fils de Louis XIV en 1697, du fils de Louis XV en 1745 et enfin le bal masqué pour le mariage de Marie-Antoinette et du Dauphin, futur Louis XVI, en mai 1770…Après la chute de la monarchie, la galerie a encore servi de cadre à des événements historiques. Elle retrouva une dernière fois les fastes des grands bals de l’Ancien Régime sous le Second Empire le 25 août 1855, lors de la réception par Napoléon III et l’Impératrice Eugénie